Le glaucome primitif à angle ouvert (GPAO) est caractérisé par une accélération de la vitesse d'apoptose des cellules ganglionnaires rétiniennes, et est donc considéré comme étant une maladie neurodégénérative. Les cellules ganglionnaires de la rétine (environ 1 million pour chaque oeil) conduisent les informations visuelles recueillies au niveau des photorécepteurs de la rétine, depuis les cellules bipolaires jusqu'au corps genouillé latéral. Après 40 ans, le vieillissement physiologique entraîne la perte d'environ 5000 à 8000 cellules ganglionnaires par an. Le GPAO consiste en la perte accélérée de ces fibres optiques par rapport à la perte physiologique liée à l'âge.
Le GPAO est une neuropathie optique progressive, chronique et asymptomatique avec altération caractéristique du champ visuel et une atrophie du nerf optique d'aspect particulier. Il est le plus souvent mais non systématiquement associé à une hypertonie oculaire.
Les mécanismes physiopathologiques de la neuropathie optique ne sont pas encore parfaitement connus. Deux hypothèses principales sont proposées :
• la théorie mécanique, qui explique l'excavation papillaire par une compression de la tête du nerf optique sous l'effet de l'hypertonie oculaire;
• la théorie ischémique, qui l'explique par une insuffisance circulatoire au niveau des capillaires sanguins de la tête du nerf optique, par hypoperfusion papillaire chronique ou spasmes vasculaires transitoires.
L'hypertonie oculaire apparaît comme un facteur important dans les deux cas.
Dans le GPAO, l'élévation de la PIO est liée à une dégénérescence progressive du trabéculum qui n'assure plus ses fonctions normales d'écoulement de l'humeur aqueuse.
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Le glaucome primitif à angle ouvert (GPAO) est caractérisé par une accélération de la vitesse d'apoptose des cellules ganglionnaires rétiniennes, et est donc considéré comme étant une maladie neurodégénérative. Les cellules ganglionnaires de la rétine (environ 1 million pour chaque oeil) conduisent les informations visuelles recueillies au niveau des photorécepteurs de la rétine, depuis les cellules bipolaires jusqu'au corps genouillé latéral. Après 40 ans, le vieillissement physiologique entraîne la perte d'environ 5000 à 8000 cellules ganglionnaires par an. Le GPAO consiste en la perte accélérée de ces fibres optiques par rapport à la perte physiologique liée à l'âge.
Le GPAO est une neuropathie optique progressive, chronique et asymptomatique avec altération caractéristique du champ visuel et une atrophie du nerf optique d'aspect particulier. Il est le plus souvent mais non systématiquement associé à une hypertonie oculaire.
Les mécanismes physiopathologiques de la neuropathie optique ne sont pas encore parfaitement connus. Deux hypothèses principales sont proposées :
• la théorie mécanique, qui explique l'excavation papillaire par une compression de la tête du nerf optique sous l'effet de l'hypertonie oculaire;
• la théorie ischémique, qui l'explique par une insuffisance circulatoire au niveau des capillaires sanguins de la tête du nerf optique, par hypoperfusion papillaire chronique ou spasmes vasculaires transitoires.
L'hypertonie oculaire apparaît comme un facteur important dans les deux cas.
Dans le GPAO, l'élévation de la PIO est liée à une dégénérescence progressive du trabéculum qui n'assure plus ses fonctions normales d'écoulement de l'humeur aqueuse.